Les deux cinéastes congolais, Gilbert Balufu Mbaye et son aîné Balufu Bakupa Kanyinda, producteur du film « Congo ! Le silence des crimes oubliés », ont ouvert un dossier au Tribunal de paix de Kinshasa/Gombe contre le cinéaste belge Thierry Michel, réalisateur du film « L’Empire du silence ».
Pour ces deux frères congolais, le Belge a plagié leur film. Voilà pourquoi ils sont allés en juste pour obtenir la censure de ce film.
Absent pour des raisons médicales, Thierry Michel était représenté par ses avocats à l’audience publique du 10 mai au Tribunal de paix de la Gombe, à Kinshasa.
L’ouverture du procès a bel et bien eu lieu mais a été renvoyée au 30 août. La démarche des frères Balufu visant la censure du dernier documentaire de Thierry Michel, « L’empire du silence », a pour finalité l’interdiction de sa diffusion en RDC.
Convaincus du plagiat opéré dans le documentaire de Gilbert Balufu sorti en 2015, le producteur a demandé de la copie du film incriminé afin de confronter les deux réalisations et prouver leur affirmation. Car, le réalisateur aurait « noté près de 80 éléments de comparaison » retrouvés dans celui du documentariste belge qui confirme son accusation après avoir suivi une de ses projections à Kinshasa en octobre dernier.
Alors que la partie congolaise affirme avoir fait sa demande, depuis près de cinq mois, la copie de « L’empire du silence » ne lui a toujours pas été envoyée.
De son côté, la partie adverse déclare avoir déjà procédé à cette comparaison. Une lettre ouverte lancée en ligne accompagnant une pétition signée par plusieurs associations de la Société civile en faveur du film remis en cause renseigne l’opinion à ce propos.
Ainsi donc, du côté du réalisateur belge, l’on souligne plutôt que « plusieurs analyses détaillées ont été faites par des experts congolais et belges, et par la société internationale d’auteurs SACD/SCAM dont font partie Balufu Bakupa Kanyinda et Thierry Michel ». Cette démarche menée suite aux accusations formulées à l’encontre de ce dernier, lit-on dans la pétition, fait état de « l’absence totale de plagiat ou contrefaçon ». Et qu’en sus, il a été plutôt établi que « ce sont les frères Balufu qui ont utilisé, sans la moindre autorisation, de nombreuses images d’archives du film “Mobutu, roi du Zaïre“ de Thierry Michel, du film « L’Afrique en morceaux, la tragédie des Grands lacs de Jihan El-Tahri, mais aussi d’images de chaînes de télévisions et agences de presse et cela de manière totalement illégale ».
Par ailleurs, dans une communication, le cinéaste belge révèle que « Balufu Bakupa fait l’objet d’une mise en demeure par l’Agence Capa pour utilisation frauduleuse d’images d’archives, les images même qui sont communes à « L’empire du silence » et à son film ». Et, de son côté, dénonçant la procédure judiciaire en cours, Thierry Michel, de concert avec les Films de la passerelle, société productrice du film, a déposé plainte pour diffamation, devant les tribunaux belges et congolais. Wait&see.