À l’occasion de la Journée Internationale de la Femme 2024, la Sénatrice Dr. Rasha Kelej, CEO de la Fondation Merck, a été distinguée lors de la prestigieuse cérémonie des Global She Achievers Awards organisée par le Business Executive Group. Cette reconnaissance souligne son leadership exceptionnel dans la promotion de l’autonomisation des femmes, particulièrement dans les domaines des STEM (Sciences, Technologies, Ingénierie et Mathématiques), ainsi que son engagement en faveur de l’éducation des filles et de l’amélioration des soins de santé en Afrique et au-delà.
La remise des prix a eu lieu le 7 mars 2024 à Dubaï, aux Émirats Arabes Unis, où la Sénatrice Kelej a également reçu le titre de lauréate de la catégorie « Meilleure Philanthropie du Secteur de la Santé pour l’année 2023 » lors des Prix de la Philanthropie au Ghana, décernés par le Business Executive Group.
En tant que dirigeante de la Fondation Merck depuis 12 ans, la Sénatrice Kelej a collaboré étroitement avec plus de 24 Premières Dames Africaines, les Ministères de la Santé, de l’Éducation, de l’Information, de la Communication, de Genres, de l’Université, des médias et des sociétés artistiques dans 50 pays. Elle a été continuellement reconnue comme l’une des 100 femmes africaines les plus influentes, remportant ce titre pendant cinq années consécutives, de 2019 à 2023.
La Fondation Merck, sous sa direction, a également reçu le titre honorifique d’« ONG de l’Année 2022 ». La Sénatrice Kelej, visionnaire et engagée, a obtenu un Doctorat en Lettres Honoris Causa (D.Litt) de l’Université Krishna World, en Inde, pour ses contributions exceptionnelles aux sciences sociales, à la justice et à la réforme.
La Sénatrice Kelej a exprimé sa gratitude en déclarant : « C’est un grand honneur de recevoir le Global She Achievers Award 2024 à l’occasion de la Journée Internationale de la Femme. J’exprime ma sincère gratitude à l’équipe de direction de l’entreprise pour avoir reconnu nos efforts en faveur de l’autonomisation des femmes et de l’éducation des filles. »
La Fondation Merck, en partenariat avec les Premières Dames Africaines, a lancé la campagne « Plus qu’une Mère », qui vise à autonomiser les femmes confrontées à la stigmatisation de l’infertilité. La Sénatrice a souligné l’impact significatif de cette initiative dans divers domaines tels que la santé reproductive, l’éducation des filles, la fin des mariages d’enfants, et l’autonomisation économique des femmes.
Au cœur de ses projets, la Fondation Merck octroie des bourses pour renforcer les capacités en matière de soins de fertilité en Afrique et en Asie, tout en contribuant au développement de jeunes médecins. Plus de 1 730 bourses ont été attribuées à ce jour, dont plus de 46 % à des femmes médecins.
L’initiative « Empowering Berna » dans le cadre du mouvement « Plus Qu’une Mère » a également transformé la vie de nombreuses femmes infertiles en les formant à créer leurs propres entreprises. La Fondation Merck a lancé les Prix MARS, récompensant les meilleures chercheuses et jeunes chercheurs africains dans les STEM.
La Sénatrice Kelej a conclu en soulignant l’impact continu de la Fondation Merck à travers ses programmes éducatifs, ses campagnes de sensibilisation et son engagement envers l’autonomisation des femmes et des jeunes chercheurs en Afrique.
Aubin KANDEMBI